十月革命之后，俄国建立了苏维埃政权，世界上第一个社会主义国家由此诞生。这一事件震惊了全世界，资本主义国家为此十分不安，于是不断地从外部对苏俄施压。一战结束后，英国开始以外交手段胁迫苏联，英国对苏俄政策转变的标志就是热那亚会议。所以，热那亚会议在英国、苏联的历史上确实拥有非同一般的意义。
1922年4月10日～5月19日在意大利热那亚城讨论欧洲经济问题的国际会议，亦称热那亚国际经济会议。会议实质上就是一战后英国对苏政策演变的产物。英国的真正意图在于借苏俄因经济困境亟待外援之机利用热那亚会议以外交手段迫使苏俄回归资本主义阵营，从而实现全欧洲的资本主义经济的重建和复兴。前提是苏俄承认并偿还其战前及战时沙皇政府所借的外债。结果由于苏联提出反赔偿建议而不欢而散，唯一的结果是苏联和德国在会议外达成两国互免债务，互相承认的拉巴洛条约。
热那亚会议虽然没有成功，但是它的召开有重大的政治意义。苏维埃政府代表团第一次正式出席大规模的国际会议，阐述了它的和平共处与经济合作的外交政策，这在国际关系上产生了巨大的影响。同时热那亚会议的激烈斗争使苏俄与德国更加接近。正是在热那亚会议期间，苏维埃代表团利用德国与协约国的矛盾，与德国代表团在拉巴洛（热那亚郊区）进行了谈判，并在4月16日签订了苏德《拉巴洛条约》。条约规定立即恢复两国的外交关系并按最惠国待遇原则发展两国的经济关系；双方放弃对战争费用以及因战争损失而要求的赔偿。《拉巴洛条约》是第一个在事实上把不同社会制度的国家和平共处的原则肯定下来的国际条约，它是西方资本主义大国第一次在法律上承认了苏维埃俄国，并在完全平等，和平共处的基础上与苏联建立了正常的外交关系的条约。《拉巴洛条约》的缔结，在帝国主义列强反苏阵线中打开了一个缺口，这是列宁和平外交政策的又一重大胜利，同时，它也改变了德国在凡尔赛和约后的国际地位。这一条约为两国广泛、互利的商务联系创造了实际可能。